2007 아메리카스컵 우승팀, 세계랭킹 1,2,3위 한국 온다

오는 6월 경기도 화성시 전곡항에서 열리는 World Match Racing Tour 코리아 매치컵의 참가팀 1차 리스트가 확정되면서 지난해 아메리카스컵 우승팀을 비롯해 세계 랭킹 1위부터 10위권의 선수들이 모두 참가할 것으로 알려져 코리아매치컵에 대한 기대감이 높아지고 있다.
 
경기도가 주최하는 코리아매치컵의 프로모션을 맡고 있는 세일뉴질랜드인터내셔널(대표 김동영) 측은 국내팀과 아시아 대표팀 등 두팀을 제외한 10개의 참가팀이 모두 확정됐다고 밝혔다.

<참가선수 명단>

세계랭킹 1위 Ian Williams(영국),
             2위 Mathieu Richard(프랑스),
             3위 Paolo Cian(이탈리아),
             4위 Bjorn Hansen(스웨덴),
             5위 Peter Gilmour(호주),
             6위 Seb Col(프랑스),
             7위 Magnus Holmberg(스웨덴),
             8위 Ed Baird(미국),
             10위 Jesper Radich(덴마크), Dean Baker(뉴질랜드)

이중 5개 팀이 아메리카스컵 팀이고 특히 2007년 아메리카스컵 우승팀인  Ed Baird(미국)와 Ed Baird와의 결승에서 진 Dean Baker가 명단에 들어 있어 이들에게는 코리아매치컵이 리턴매치가 될 전망이다.

경기도 화성시 전곡항에서 열리는 코리아매치컵에 세계적 스타들이 대거 참가 신청을 한 이유는 한국에서 열리는 월드매치레이싱투어의 첫 대회라는 점과 새롭게 선보일 공식 경정에 대한 기대감 때문인 것으로 분석된다. 또한 지금까지 월드매치레이싱투어의 최고상금이었던 말레이시아 몬순컵의 275000 달러를 훨씬 상회하는 320000 달러(약 3억원)를 코리아매치컵이 상금으로 내걸면서 world richest game이 된 때문으로 보인다.
 
<일본매치레이스연맹> 적극 참가 의사 밝혀

한편 경기도와 세일뉴질랜드인터내셔널은 아시아 지역에 배정된 두장의 티켓은 국내팀과 아시아 예선전 우승팀에게 주어진다고 밝혔다.

아시아지역 예선전은 5월 8일부터 11일까지 일본매치레이스연맹 주최로 일본 하야마에서 개최하기로 일본측과 잠정합의한 것으로 알려졌다. 하야마는 동경에서 남쪽으로 약 한시간 30분 정도 떨어진 곳으로 2003년과 2004년 월드매치레이싱투어 니폰컵이 열렸던 장소다. 아시아 지역 예선전에는 아메리카스컵 4회 출전 경력을 가진 일본의 요트스타 야스히로 야지, 일본의 유망주 타쿠미 나카무라 선수 등 일본팀과 중국, 러시아, 한국 등 최대 10개팀이 참가할 예정이다.

한중일 정기 교류전 물꼬 트였다

또한 일본매치레이스연맹은 월드매치레이싱투어 개최 경험이 있는 자국이 코리아매치컵을 최대한 지원할 것이며 이를 계기로 한국과의 정기 교류전도 추진하겠다고 밝혔다. 일본이 이렇게 적극적으로 나서는 이유는 최근 3년 동안 경기침체로 인해 니폰컵을 개최하지 못하던 상황에서 한국에서 열리는 코리아매치컵을 자국내 요트 붐을 다시 일으킬 수 있는 계기로 삼겠다는 의지로 파악된다.

중국 역시 코리아매치컵에 높은 관심을 보이고 있다. 한중일 정기 교류전에 대한 관심은 물론 차이나컵에 앞서 열리는 exhibition game에 현재 한국에서 만들고 있는 코리아매치컵 공식 경정을 사용할 수 없겠느냐는 문의를 해올 정도다.

코리아매치컵 개최를 계기로 한중일 정기 교류전이 성사된다면 아시아 지역 팀들이 서로 경쟁하면서 기술이 향상돼 유럽 팀과 겨룰수 있는 발판이 마련될 것으로 전문가들은 예상하고 있다. 코리아매치컵 국내 예선전은 5월 23일부터 25일까지 열릴 예정이다.

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